20 世纪 60 年代末，沃尔夫斯堡就已经开始开发大众甲壳虫的继任者。设计了多款概念车，包括 EA（开发订单）276。1969 年的 EA 276 已经展示了后来成功的高尔夫车型的许多特征，例如前置发动机、带有大行李箱盖的掀背车和扭力梁轴。但引擎盖下仍然是著名的甲壳虫水平对置风冷发动机，重点是可靠性和低开发成本。然而，这项技术的时代即将结束。EA 276 的设计具有开创性，但又进一步开发了另一种概念车以进行批量生产。新车型由 Giorgetto Giugiaro (Italdesign) 设计。